春になると多くの桜名所で美しい景観を楽しむことができる熊本。2023年はライトアップや桜まつりが復活するところも多そうです。
熊本の桜開花時期は例年3月下旬から4月上旬頃。2023年は平年並みとなる【3月22日】に開花が観測されました。日本気象株式会社による満開予想日は【3月29日】。とはいえ場所や種類によっては4月中旬頃まで桜が楽しめます。
この記事では熊本県内に数ある桜名所のうち、8カ所をピックアップしてお届け。お花見の計画立ての参考にしてみてくださいね。
熊本の桜名所① 立岡自然公園（宇土市）
立岡自然公園では桜のトンネルの下を散歩できます
熊本県の中央部・宇土市にある立岡（たちおか）自然公園は、ふたつの池を有する広大な公園です。
ふたつの池のうちのひとつ「立岡池」はもともと、農業用水確保のために造られた池。熊本藩初代藩主の加藤清正が自ら監督して造ったといわれています。もうひとつの池「花園池」は幕末に造られた池です。
立岡自然公園の桜の中を散歩
池の堤防をはじめ園内には約2000本の桜が植栽されていて、春になるとあたり一面桜色に。熊本県内でも有数の桜の名所です。池の水面に映る〝逆さ桜〟も見事です。
立岡自然公園 お花見情報
●住所：熊本県熊本県宇土市立岡町・花園町
●例年の見頃：3月下旬〜4月上旬
●ライトアップ期間：2023年の情報はまだ発表されていません（2023年3月15日時点）
●参考サイト：立岡自然公園（宇土市観光物産協会）
熊本の桜名所② 一心行の大桜（南阿蘇村）
一心行の大桜はかつて落雷により幹が6本に裂け、現在の形になったのだとか ©︎熊本県観光連盟
一心行（いっしんぎょう）の大桜は樹齢約400年、樹高14m、幹周りは7m超えの山桜の大木です。大きく手を広げるように伸びる枝が特徴的で、枝張りは東西に21m、南北には26mにもなります。
「一心行の大桜」は中村惟冬（なかむら これふゆ）という人物の墓地にある菩提樹です。惟冬は戦国時代の後期に阿蘇氏の家臣として活躍した人物でしたが、戦により命を落としてしまいます。
戦死した惟冬と一族の霊を供養するため、惟冬の妻子と家臣が植えたといわれるのが、この桜です。妻子と家臣が一心に行をおさめたことから、一心行の桜と呼ばれるようになったと伝わります。
一心行の大桜 お花見情報
●住所：熊本県南阿蘇村中松3226-1
●例年の見頃：3月下旬〜4月上旬頃
●ライトアップ期間：2023年の情報はまだ発表されていません（2023年3月15日時点）
●参考サイト：一心行の大桜（みなみあそinfo）
熊本の桜名所③ 観音桜（南阿蘇村）
堂々とした立ち姿が美しい観音桜
樹齢およそ90年ほどの一本桜。木の近くに馬頭観音（※）が祀ってあることから「観音桜」と呼ばれています。
阿蘇山の南外輪山の山腹にあり、背後には阿蘇五岳の高岳や中岳、烏帽子岳などがそびえます。
遠くから鑑賞するなら観音桜の北側にある「観音桜公園」の展望台から見るのがおすすめ。阿蘇五岳の絶景も見られます。近くで見る場合は、観音桜の下側から回ります。
※馬頭観音：観音菩薩の変化身のひとつ。「六観音」の一尊に数えられます
観音桜 お花見情報
●住所：熊本県南阿蘇村河陰
●例年の見頃：-
●参考サイト：観音桜展望台（みなみあそinfo）
熊本の桜名所④ 菊池公園（菊池市）
菊池公園・観月楼展望所付近からの眺め
熊本県北部・菊池市の桜名所「菊池公園」。小高い丘に整備された菊池公園からは、菊池市内を見渡すことができます。
春になるとソメイヨシノや山桜など、約3000本の桜が花開き、春爛漫な景色が広がります。
桜が満開の頃の菊池公園
公園内には芝生広場があるので、お花見ピクニックができます。アスレチックもあるので、子連れにも人気の桜名所です。
菊池公園 お花見情報
●住所：熊本県菊池市隈府
●例年の見頃：3月下旬〜4月上旬
●ライトアップ期間：2023年の情報はまだ発表されていません（2023年3月15日時点）
●参考サイト：菊池公園（菊池市）
熊本の桜名所⑤ 蛇ヶ谷公園（玉名市）
広大な蛇ヶ谷公園。桜は「記念樹の森」が綺麗です
熊本県北部・玉名市にある総面積約20ヘクタールの広大な公園が蛇ヶ谷（じゃがたに）公園。園内には遊具が設置された「わんぱくランド」やテニスコート、野球場などが整備されています。
敷地内には約1500本の桜が植えられていて、例年桜の開花時期にはライトアップを行なっています。2023年も3月24日(金)〜4月9日(日)の期間中ライトアップを行う予定です。
ゆったり散歩できる小道も整備されています
また、毎年恒例の「蛇ヶ谷さくらまつり」は2023年3月26日(日)に開催予定。熊本県内の和太鼓集団による和太鼓の演奏が楽しめます。観覧は無料です。
蛇ヶ谷公園 お花見情報
●住所：熊本県玉名市立願寺1598-1
●例年の見頃：3月下旬〜4月上旬
●ライトアップ期間：2023年3月24日(金)〜4月9日(日)
●点灯時間：日没〜22:00頃
●公式サイト：
蛇ヶ谷公園（玉名市）
『第22回蛇ヶ谷さくらまつり』開催！（たまララ）
熊本の桜名所⑥ 高森千本桜（高森町）
〝千本桜〟といいつつ植えられている桜の数は約7000本です
熊本県と宮崎県の県境、阿蘇五岳と外輪山の南側に位置する高森町。「九十九曲（くじゅうくまがり）」と呼ばれる峠道の合間には、約7000本もの桜が植えられていて、春になると約3kmの沿道が桜色に染まります。高低差があるので比較的長い期間、桜が楽しめます。
3合目付近にはお花見広場があり、例年「高森峠千本桜『桜まつり』が開催されます。4合目、6合目付近には展望所があり、素晴らしい景色が一望できます。
桜まつり期間中は上り方向の一方通行になり、左側に駐車可能スペースになるので、ドライバーの方はご注意を。急カーブが続くうえに、混雑が予想されますので、安全運転で楽しんでくださいね。
高森町内では「月廻り公園」も桜名所として知られています。時間があれば一緒に楽しんでみてはいかがでしょう。
高森千本桜 お花見情報
●住所：熊本県高森町高森
●例年の見頃：3月下旬〜4月中旬
●公式サイト：高森峠千本桜（高森自然公園）（高森町）
熊本の桜名所⑦ 不動岩（山鹿市）
不動岩の麓に咲く桜
熊本県北部・山鹿市の三玉地域には、山の中腹から奇妙に伸びる大岩があります。「不動岩」と呼ばれるこの奇岩のまわりに、平安時代は山伏たちがこもり修行したと伝えられています。
ひとつの大きな岩のように見える不動岩ですが、実は大小さまざまな大きさの岩がくっついてできています。ちなみに不動岩は3つの奇岩で構成されていますが、そのうちの「中不動」は頂上に登ることができます。
不動岩のある山の麓には桜が植えられていて、奇岩の絶景と一緒に楽しめます。ほかにはない珍しい光景は一見の価値ありです。近くの「蒲生の池」も桜の名所です。
不動岩 お花見情報
●住所：熊本県山鹿市蒲生
●例年の見頃：3月下旬〜4月中旬頃
●公式サイト：不動岩（山鹿探訪なび）
熊本の桜名所⑧ 阿蘇神社（阿蘇市）
阿蘇神社のライトアップされた桜
阿蘇神社は2000年以上の歴史がある古社で、全国にある「阿蘇神社」の総本社です。神武天皇の孫神である健磐龍命（たけいわたつのみこと）をはじめする家族神12神を祀っています。
2016年に発生した熊本地震により、阿蘇神社は甚大な被害を受けました。2023年3月時点でも一部は復旧工事中ですが、復旧が完了した社殿も多くあります。
阿蘇神社の横参道には約20本の桜が植えられており、例年ライトアップを行なっています。神社のお参りとあわせて、桜を楽しんでみてはいかかが。
阿蘇神社 お花見情報
●住所：熊本県阿蘇市一の宮町宮地3083-1
●例年の見頃：-
●ライトアップ期間：2023年の情報はまだ発表されていません（2023年3月16日時点）
●公式サイト：肥後一之宮 阿蘇神社
おわりに
例年多くの人々を魅了する熊本の桜。毎年、桜開花の時期にはライトアップなど多くのイベントが開催されます。
2023年の桜の季節も、多くの人が熊本を訪れることが予想されるので、お出かけの際は混雑状況にもご注意を。最新情報に注目して、安全に楽しく熊本の桜を楽しみましょう。
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